不久前，一位游客问我：你如此崇尚佛理，你皈依“三宝”了吗？
我说：我还放不下，也未有清净之心，无法皈依，即使皈依，也是假皈依而已。
那位游客又问我：对了，那什么是皈依？什么又是“三宝”呢？
似乎，这是个常见的问题，我便就我的理解对他做了解释。

其实，皈依三宝是成为正信佛教徒的第一课。我身边不乏皈依的人，他们秉持佛的教义，不杀生，不喝酒，不赌博，很有菩提心。皈依的人，就是对佛发誓，从此信奉佛教，成为三宝弟子。所以贩依三宝也就是确定信仰，是入佛道的第一课。
那么究竟何谓“三宝”呢？
佛教认为，修习佛法必须依靠“三宝”，即“佛、法、僧”三宝。
在这里，“佛”是指佛教教主，也泛指三世诸佛。因为佛是觉行圆满者，是一切众生的光明导师，是故，称之为佛宝；“法”是佛陀的言传身教，是佛所宣说的一切经典，是众生得到的指引法门，如果没有佛法指引，则众生便会永沉生死轮回苦海，故而称之为法宝；“僧”是依据佛陀教化而修行的僧团，是奉行佛陀教法的出家众弟子。如果没有他们，则佛法无法得到流传，所以也称其为僧宝。
皈依三宝，“三宝”缺一不可。这里有一个流传甚广的比喻，说佛是良医，法是妙药，僧是看护，对于患病的人来说，唯有同时拥有三者，才能病愈。
其实，“三宝”从时间上和修行正觉上还有不同的分类。
从时间上可分为“最初三宝”和“住持三宝”，释义如下：
最初三宝：佛陀在菩提树下夜睹明星而成道，所现三十二相、八十种好的丈六金身为最初佛宝：佛陀成道后，于鹿野苑所宣说的四圣谛、十二因缘．三法印为最初法宝：佛陀所度化的珂若侨陈如等五位大阿罗汉为最初僧宝。
住持三宝：指佛陀入灭后，流传于后世的三宝。一切佛像，无论是金银铜铁．玉石玛蹈．木雕泥塑、图像绘画等圣容，都称为佛宝：一切三藏经典，无论是绢纸竹帛、印刷书写，都称为法宝：求受具足戒的出家比丘．比丘尼等大善知识，都称为僧宝。
从正觉内涵上有“自性三宝”，释义如下：
自性三宝：佛陀在证悟真理的那一刹那，曾经说道；‘奇哉！奇哉！大地众生皆有如来智慧德相，只因妄想执着，不能证悟。’在我们的自性当中，已经圆满具足了三宝的无量功德。人人皆有佛性，就是佛宝：人人都有平等无差别的法性，就是法宝：人人都有喜好清净和乐的心性，是为僧宝。
是故，我的理解是：

今天，我想谈谈佛教寺庙的天王殿。
天王殿是佛教寺庙的第一院落，一般的建筑方位是坐北朝南。该殿大多为歇山顶式建筑，有的单檐，有的双檐。纵观寺庙建筑，天王殿等同于寺庙的门面，人站其前，通过该殿堂，可以最直观的感受到寺庙的气势与规模。

众所周知，从佛像的布局看，天王殿一般的布局为：正中供奉弥勒佛塑像，左右供奉着四大天王塑像，背面供奉韦驮天塑像。因此，下面我想就从这六尊塑像入手，解析一下我所了解的天王殿，与广大导游同行互补：

弥勒佛，一般摆放于天王殿入门的正中央，常见的造型是袒胸露乳，肥胖大肚，笑口常开，一手串珠，一手布袋。“弥勒”为梵语的音译，意为“慈氏”，是一个很常见的婆罗门姓氏，弥勒出生在印度南天竺一个贵族家庭，可以算是佛教中具有传奇色彩的一个人物。为什么呢？

首先，弥勒虽为佛祖的弟子，但是他比佛祖早学佛，资格最老哦！只不过弥勒因喜好交游，爱吃穿，重视慧学。勇猛精进方面，不如释迦牟尼，所以被释迦牟尼超过了！佛经记载，弥勒比佛祖先行圆寂，上生到弥勒净土兜率天内院，以菩萨的身份为诸神说法，被称为“补处菩萨”，也就是候补菩萨。等到释迦牟尼涅磐56亿7000万年以后，他将从兜率天降生人世，在华林园龙华树下成佛，所以也被称为“当来下生弥勒尊佛”，也就是我们常说的“未来佛”。所以说啊！修行要勇猛精进啊，被超过了再追可就麻烦了！呵呵。

第二，弥勒的造像，姿态多种多样，比较常见的有交脚弥勒菩萨像和倚坐弥勒佛像等，不同的造型，体现弥勒不同的修行阶段。交脚菩萨像是弥勒的上生像，代表“补处菩萨”时期的弥勒；倚坐弥勒像是弥勒的下生像，代表弥勒成佛后的形象。

      今天来谈谈佛寺中的放生池。
      放生池虽非佛教寺庙不可或缺的布局元素，但是在很多寺庙却都有放生池，其存在除了点缀风景的作用，也有教化众生慈悲之意的。

      放生池，顾名思意，是放养水中生物的地方。当然，放生虽为佛教用语,但中国汉地的放生习俗并不始于佛教，而是先于佛教，之所以成为佛教的元素存在，盖因放生的民俗深合佛教慈悲教义。
      儿时看《西游记》，其中有一幅画面深深印刻我心，那就是唐玄奘从一渔夫手中买来活鱼放归湖泊的故事。这也是我初识“放生”，并为其所震撼。
      佛教是提倡放生的，在佛经中有“不行放救戒”，讲的就是放生。其中说佛子应以慈心行放生之业，因一切男子是我父，一切女子是我母，我生生世世皆由彼受生，故六道众生悉是我父母；若见世人杀畜生时，应方便救护，解其苦难。
      当然，放生是好事，但是也是有条件的！
      放生应该看放生地是否适合生命存活。有些寺庙的放生池水质不好，此刻如果你发善心，从市场买来一条小鲤鱼在其中放生，那么那小鲤鱼多半是无法存活的，若你没有考虑到这一点，而让放生之鱼死去，是很可惜的。在佛教中，放生本身就是无畏布施。但要成为真正的无畏布施，必须注意诸般条件。